Jean d’Angely, vengeur masqué

Jean d’Angely n’avait plus montré son vrai visage, celui d’un champion, depuis près d’un un an. Le champion de Frederic Danloux, ménagé depuis toujours avait déçu au cours de ses derniers parcours de steeple chase, au point que l’on pouvait douter de sa capacité à jouer un jour régulièrement dans la cour des grands. Sauf qu’un champion ne rend jamais les armes.

Hier à Auteuil, pour son premier parcours en haies (c’est un steeple chaser né) à l’occasion du Prix Claude Le Lorrain (listed), il est venu à bout du doué Cyrlight et du très en forme Gaelic Ocean. Pas une sinécure, surtout qu’il s’agissait d’une rentrée après 6 mois d’absence.

A l’issue d’une course menée à un train fort modéré et logiquement terminée sur un sprint de quelques hectomètres, Jean d’Angely a fait parler sa pointe de vitesse et démontré beaucoup de courage à la lutte sous la poigne de Jacques Ricou.

J’ai beaucoup aimé la course de Cyrlight, qui a très patiemment attendu en queue de peloton avant d’être lancé par Cyrille Gombeau. Une tactique visiblement délibérée destinée à redonner du moral au cheval et dont je pense qu’elle devrait porter ses fruits dans l’avenir pour ce super cheval qui sait depuis longtemps “lire et écrire”.

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Jean d’Angely is baaaack !

Rendons Grâce et Glamour Glitters quittent la piste aux étoiles

Beau programme ce samedi à Auteuil, entaché par le décès sur des obstacles des Rendons Grâce et Glamour Glitters, qui comptaient tous deux parmi les leaders de la génération des 4 ans sur les haies. Une histoire terrible. Même si elle est habituelle dans les courses d’obstacle, impossible de s’y faire. On retiendra tout de même que Rock Noir a dominé le groupe III Prix Pierre de Lassus de la tête et des épaules. Mais cette belle victoire a forcément un goût amer.

Smabelle a elle remporté le Prix Montgomery, un groupe III de bon niveau sur le steeple chase. Mayev et Roi du Val complètent un beau trio.

=> Photos Auteuil 17 octobre 2009 <=

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Smabelle comble de joie Adam Kondrat

Ludre au saut de la rivière des tribunes

En avion avec Mid Dancer !

Le sauteur naturel qu’est Mid Dancer est complice avec les gros d’Auteuil. Il les survole avec grâce, avec une apparente facilité, comme un funambule mexicain au cirque de Monte Carlo.

Une fois de plus le champion était prêt dès sa course de rentrée, une fois de plus il a gagné. On salive d’avance à l’idée du duel qui pourrait l’opposer à l’autre champion Remember Rose dans un peu moins d’un mois dans le Prix de la Haie Jousselyn, groupe I de l’automne pour les vieux chevaux dans la discipline du steeple chase.

=> Photos Auteuil 11 octobre 2009 <=

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Mid Dancer porte bien son nom : il danse sur les obstacles !

Rentrée brillante pour Cyrlight, tranquille pour Remember Rose

Les rentrées de Remember Rose et Cyrlight étaient attendues, eux les héros de ce Grand Steeple 2009 dantesque. Ils n’ont pas montré le même visage pour cette reprise de contact avec Auteuil, sur les haies du Prix Hunorisk. Si Cyrlight (monté par Jacques Ricou) a effectué un très bon parcours en tête, sans tirer, et en repartant bien dans la ligne d’arrivée, Remember Rose (Christophe Pieux) a lui réalisé une performance moyenne, montrant qu’il avait encore besoin de courir en prévision de ses objectifs de l’automne (notamment le groupe I Prix la Haye Jousselin).

La rentrée de Rendons Grâce attirait aussi l’attention. Elle s’est soldée par une 3ème place, sans que le cheval soit franchement sollicité aux abords du poteau par Cyrille Gombeau, dans une course gagnée par une très accrocheuse Avenue Marceau (Morgan Regairaz). A noter la très bonne performance de Glamour Glitters, qui a mené tout le parcours avant d’être rejoint très tard par la gagnante.

=> Photos d’Auteuil 26 septembre 2009 <=

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Cyrlight a 9 ans mais reste un super cheval d’Auteuil

A eux la légende d’Auteuil

Dimanche 24 mai, Paris, Hippodrome d’Auteuil. Une météo magnifique, un temps à se balader en tenue d’été ! Un temps aussi à ne pas bouger d’un iota sous peine d’être tout suite en eau ! Et le chevaux là dedans ? Ils couraient, ils avaient même la charge de nous offrir la plus grande joute annuelle de l’obstacle français, l’Everest des steeple chasers, 5800 mètres d’effort, de courage, de bravoure devrait-on dire ? Le Gras Savoye Grand Steeple Chase de Paris, c’est le must, le rendez vous à ne pas louper.

Vous avez dit “rendez vous à ne pas louper” ? Ça tombe bien, voilà la spécialité de Jean Paul Gallorini. Quand l’homme vise un objectif pour un champion de son écurie, il est prêt pour le jour J, pas avant ! Lors de la dernière préparatoire au Grand Steeple, le Prix Ingré, Mid Dancer était venu à bout de Remember Rose sur une pointe; cette fois, Remember Rose était inapprochable, comme je l’avais pressenti il y a 3 semaines (je rejoignais sans le savoir l’avis des parieurs puisque le 6 ans était installé favori). Inapprochable, mais la team Mulryan a bien fait ce qu’elle pouvait pour l’inquiéter : le beau Cyrlight mène un train d’enfer, devant et méchant. Rapidement 4 chevaux dans la course : les deux Mulryan, le futur lauréat, et la petite Princesse d’Anjou, qui finalement ne sera pas dans son assiette aujourd’hui. Une course à vite oublier.

La course va donc se décanter, à force de train, dans cette chaleur étouffante pour les chevaux (déjà qu’elle l’était un peu pour les hommes, alors pour ces bêtes en plein effort !), avec ces obstacles monstrueux qui s’enfilent comme des perles. Il faut aller vite et ne pas se tromper. Celui qui ne commettra pas de faute disputera l’arrivée. Après Princesse d’Anjou, c’est justement au tour de Cyrlight de se tromper. Une boulette à la dernière haie de la ligne d’en face, et c’est la chute; Cyrille Gombeau ne le pensait pas cuit, grosse déception ! Ils sont seuls au monde, Remember Rose et Mid Dancer. Le combat des titans va avoir lieu. Imperceptiblement, Christophe Pieux heurte la lice à l’entrée de la piste extérieure des steeple chases (il lui reste donc à franchir le rail ditch and fence, entre autres); il va réussir à se rééquilibrer sur sa monture miraculeusement, comme s’il marchait vers sont destin. Puis la phase finale ne va être qu’une nouvelle démonstration de la dureté de Remember Rose, qui tient comme un cric sous l’effort et répond sans broncher aux sollicitations du gladiateur qu’il porte sur son dos. Mid Dancer et sa formidable classe de plat doivent s’avouer vaincus. Jean Paul Gallorini a réussi son pari, une fois de plus !

Les 5800 mètres ont été avalés à une allure dantesque, c’est l’heure des bilans. Tristes bilans ! Deux chevaux morts au champ d’honneur : Musica Bella au bull finch et Oniraloin entre les deux dernières haies du parcours. Les chevaux sont copieusement arrosés avant de sortir de piste, certains dont le vainqueur héroique sont poussés pour marcher absolument, faire circuler le sang, tenter de récupérer. Berryville tombe, se relève, retombe, se relève. Norville du Bois est KO. Le public est sous le choc. Même dans la bouche des passionnés on entend dire que les courses n’en sortent pas grandies, que ces incidents sont désastreux pour leur image. Cette course a été exceptionnelle, mais quel est le prix de la légende ? Aujourd’hui, la légende a coûté à la réputation des courses d’obstacle, mais l’histoire s’est écrite.