A eux la légende d’Auteuil

Dimanche 24 mai, Paris, Hippodrome d’Auteuil. Une météo magnifique, un temps à se balader en tenue d’été ! Un temps aussi à ne pas bouger d’un iota sous peine d’être tout suite en eau ! Et le chevaux là dedans ? Ils couraient, ils avaient même la charge de nous offrir la plus grande joute annuelle de l’obstacle français, l’Everest des steeple chasers, 5800 mètres d’effort, de courage, de bravoure devrait-on dire ? Le Gras Savoye Grand Steeple Chase de Paris, c’est le must, le rendez vous à ne pas louper.

Vous avez dit “rendez vous à ne pas louper” ? Ça tombe bien, voilà la spécialité de Jean Paul Gallorini. Quand l’homme vise un objectif pour un champion de son écurie, il est prêt pour le jour J, pas avant ! Lors de la dernière préparatoire au Grand Steeple, le Prix Ingré, Mid Dancer était venu à bout de Remember Rose sur une pointe; cette fois, Remember Rose était inapprochable, comme je l’avais pressenti il y a 3 semaines (je rejoignais sans le savoir l’avis des parieurs puisque le 6 ans était installé favori). Inapprochable, mais la team Mulryan a bien fait ce qu’elle pouvait pour l’inquiéter : le beau Cyrlight mène un train d’enfer, devant et méchant. Rapidement 4 chevaux dans la course : les deux Mulryan, le futur lauréat, et la petite Princesse d’Anjou, qui finalement ne sera pas dans son assiette aujourd’hui. Une course à vite oublier.

La course va donc se décanter, à force de train, dans cette chaleur étouffante pour les chevaux (déjà qu’elle l’était un peu pour les hommes, alors pour ces bêtes en plein effort !), avec ces obstacles monstrueux qui s’enfilent comme des perles. Il faut aller vite et ne pas se tromper. Celui qui ne commettra pas de faute disputera l’arrivée. Après Princesse d’Anjou, c’est justement au tour de Cyrlight de se tromper. Une boulette à la dernière haie de la ligne d’en face, et c’est la chute; Cyrille Gombeau ne le pensait pas cuit, grosse déception ! Ils sont seuls au monde, Remember Rose et Mid Dancer. Le combat des titans va avoir lieu. Imperceptiblement, Christophe Pieux heurte la lice à l’entrée de la piste extérieure des steeple chases (il lui reste donc à franchir le rail ditch and fence, entre autres); il va réussir à se rééquilibrer sur sa monture miraculeusement, comme s’il marchait vers sont destin. Puis la phase finale ne va être qu’une nouvelle démonstration de la dureté de Remember Rose, qui tient comme un cric sous l’effort et répond sans broncher aux sollicitations du gladiateur qu’il porte sur son dos. Mid Dancer et sa formidable classe de plat doivent s’avouer vaincus. Jean Paul Gallorini a réussi son pari, une fois de plus !

Les 5800 mètres ont été avalés à une allure dantesque, c’est l’heure des bilans. Tristes bilans ! Deux chevaux morts au champ d’honneur : Musica Bella au bull finch et Oniraloin entre les deux dernières haies du parcours. Les chevaux sont copieusement arrosés avant de sortir de piste, certains dont le vainqueur héroique sont poussés pour marcher absolument, faire circuler le sang, tenter de récupérer. Berryville tombe, se relève, retombe, se relève. Norville du Bois est KO. Le public est sous le choc. Même dans la bouche des passionnés on entend dire que les courses n’en sortent pas grandies, que ces incidents sont désastreux pour leur image. Cette course a été exceptionnelle, mais quel est le prix de la légende ? Aujourd’hui, la légende a coûté à la réputation des courses d’obstacle, mais l’histoire s’est écrite.